標準溫度計，根據使用目的的不同，已設計制造出多種溫度計。其設計的依據有：利用固體、液體、氣體受溫度的影響而熱脹冷縮的現象；在定容條件下，氣體（或蒸汽）的壓強因不同溫度而變化；熱電效應的作用；電阻隨溫度的變化而變化；熱輻射的影響等。
一般說來，一切物質的任一物理屬性，只要它隨溫度的改變而發生單調的、顯著的變化，都可用來標志溫度而制成溫度計。
使用標準溫度計時，首先要看清它的量程（測量范圍），然后看清它的*小分度值，也就是每一小格所表示的值。要選擇適當的溫度計測量被測物體的溫度。測量時溫度計的液泡應與被測物體充分接觸，且玻璃泡不能碰到被測物體的側壁或底部；讀數時，溫度計不要離開被測物體，且眼睛的視線應與溫度計內的液面相平。
1．使用標準溫度計前應進行校驗(可以采用標準液溫多支比較法進行校驗或采用精度更**的溫度計校驗)。
2．不允許使用溫度超過該種溫度計的*大刻度值的測量值。
3．溫度計有熱慣性，應在溫度計達到穩定狀態后讀數。讀數時應在溫度凸形彎月面的*高切線方向讀取，目光直視。
4. 切不可用作攪拌棒。
5．水銀溫度計應與被測工質流動方向相垂直或呈傾斜狀。
6．水銀溫度計常常發生水銀柱斷裂的情況，消除方法有：
1）冷修法：將溫度計的測溫包插入干冰和酒精混合液中(溫度不得超過-38℃)進行冷縮，使毛細管中的水銀全部收縮到測溫包中為止。
2）熱修法：將溫度計緩慢插溫度略高于測量上限的恒溫槽中，使水銀斷裂部分與整個水銀柱連接起來，再緩慢取出溫度計，在空氣中逐漸冷至室溫。