1928年北伐成功后，國民政府統一國內，但因連年戰亂，國力積貧積弱，我國當時還無生產制造**指北針的能力，只能從英國、德國、捷克等國購進。是年11月，國民政儲成立了軍政部，下設兵工署，負責管理國內兵工生產，與陸軍署、**署、航空署平級并列，開始了有制度、有計劃的兵工生產。1933年，我國彈道學專家俞大
維博士就任兵工署長，他積極著手建立各項產品的生產標準，采取措施提高產量。在這些產品中，便包括指北針等。1937年7月7日，抗日戰爭**爆發，由于國民黨**不斷敗退，沿海和內地一些工礦企業紛紛遷入大西南。俞大維為了對兵工廠進行更有效的管理，于1938年2月下令采用數字名稱取代原先兵工廠的名稱，各省給10個號碼、湖北省因為擁有漢陽兵工廠這樣*老牌，也是當時國內規模*大的兵工廠，因此拔了頭籌，得到1到9的編號，漢陽兵工廠也被改稱為第1兵工廠。四川省得到第20到29號編號，云南省得到第50到59號編號。從四川遷入云南省的第22兵工廠根據德國的**行軍指北，無后生產出了“中正式”和“中正壹式”五功能指北針。
“中正式”行軍指北針的方位玻璃上采用6000密位制（360度）分劃，每分劃為50密位（或3度），內裝有磁針、距離估定器、角度表、里程表及直尺、反光鏡等，可用來定方位，測定磁方位角、估標距離、里程和測繪略圖等。
該指北針內設角度分劃，可測量俯仰角各60度，中央位置的磁針形似古代的箭，箭頭指向磁北方向，盤面上有醒目的“中正式”、“兵工署造”字樣及橢圓形標識，直尺旁有編號和生產年號。筆者新近購藏的一個號碼為“78828－37”的“中正式”指北針，很顯然是1937年生產制造的，該指北針的主體用鑄鋁制成，部分配件用黃銅制成（主要防止磁針受磁鐵干擾而失靈）。
“中正式”指北針的里程表由表盤，指針和滾輪組成，表盤上有四種比例尺的距離分劃圈，即：1：100000；1：75000；1：50000；1：25000，它與**地圖配用，可讀出兩點間的直線距離。
“中正式”和“中正壹式”行軍指北針的外裝套均為黑色硫化牛皮制成，呈正方形盒狀，皮盒上有機壓防滑紋飾，一側有皮帶穿掛帶，便于行軍作戰時攜帶。
抗戰時期，我大多數兵工廠遷移到大西南，一時四川省、云南省、貴州省成為了中國兵工重地。中國的兵工生產在舉步維艱的情況下，不但沒有萎縮，反而在抗日的烽火中自力更生，逐步壯大，行軍指北針也同其它裝備一樣，在質量上有了很大的提高。
1946年9月，兵工署改隸聯勤總部，國民黨**在與我人民解放軍的作戰中節節敗退，許多兵工廠及大量軍械被人民解放軍繳獲。在解放大西南的戰役中，人民解放軍在第53兵工廠繳獲大量“中正式”和美式行軍指北針，這些物資為我所用，在后來剿匪的戰斗中立下汗馬功勞。
“中正式”仿德行軍指北針不僅經受住了抗日戰爭的考驗，而且因它將防震，防撞擊等多種功能集于一役，備受軍人青睞，以至奠定了我國近半個世紀**指北針的基礎。解放后，我軍根據繳獲的行軍指北針先后發展制造出了“五一式”、“五五式”、“五七式”、“六二式”和“六五式”，其外形與性能基本沿用了抗戰時期我國行軍指北針的特點。在上述5種制式指北針中，要數“六二式”設計制作得*為成功。因此，“六二式”是我軍在上世紀六十、七十、八十年代裝備范圍*廣、數**多的**指北針，以至到現在有一些**仍在列裝使用。對于這款指北針，戰士出版社發行的《識圖用圖書手》和沈克尼編著的《野外生存》一書都有較為詳細的使用介紹說明。
近年來，行軍指北針已不僅僅是軍人作訓使用的專用品，不少探險愛好者把已退役的行軍指北針作為外出旅游、探險必不可少的裝備之一。它們對于**收藏愛好者來說，更是難得的藏品。通過近10年的搜集，目前筆者手中已收藏了5個國家的40余個**指北針，它們成了筆者在**收藏圈子里值得炫耀的一個藏品系列。
從抗日烽火走出的“中正式”指北針，以及后來的“五一式”、“五五式”、“五七式”、“六二式”、“六五式”**指北針，雖在設計、制作方面都比較成功，但美中不足的是均無防水功能，無法在全天候狀態下使用。前年筆者曾攜帶“六二式”行軍指北針參加了一次山地穿越賽，在通過水路賽道后，清理所攜物品時發現，除“六二式”**望遠鏡和“九五式”攜行具內部未受潮外，其余物品均被水浸泡，包括“六二式”指北針內也充滿了大量水球，以致無法看清內設的密位分劃和角度分劃，指北針完全失去了它的使用性能。
有鑒于此，我軍在八十年代為克服以前指北針在設計、制造上的缺點，研制、生產出了具有防水功能又能迅速讀出方位的磁方位角的“ZBZ－80”（“八o式”指北針）。與以往的產品相比，“八○式”指北針無論在外形和性能上都有很大的提高了，這也從一個側面反映出我軍裝備朝正規化、現代化邁進的發展歷程。